痘病毒(poxvirus)屬于痘病毒科(Poxviridae)正痘病毒屬(Orthopoxuirus)，可引起人類和多種脊椎動物的自然感染。其中，天花病毒(variola virus,或smallpox virus)和傳染性軟疣病毒(molluscumcontagiosum virus,MCV)僅感染人類，但猴痘病毒(monkeypox virus)、牛痘病毒(cowpox virus)以及其他動物痘病毒也可以引起人類的感染。

痘病毒是感染人的體積最大、結(jié)構(gòu)最復(fù)雜的病毒，呈(300~450)nmx260nmx170nm的磚型或卵型結(jié)構(gòu)，有包膜，表面有不規(guī)則排列的脂蛋白管型結(jié)構(gòu)。由30種以上結(jié)構(gòu)蛋白組成的蛋白衣殼呈復(fù)合對稱形，病毒核心由雙股線形DNA(130~375kbp)組成，病毒核心兩側(cè)有1~2個側(cè)體(lateralbody)。痘病毒在感染細胞質(zhì)內(nèi)復(fù)制，病毒基因組含有約185個ORF，可指導(dǎo)合成200多種病毒蛋白質(zhì)。成熟的病毒以出芽形式釋放。

痘病毒感染的傳染源是已感染的人或動物。主要通過呼吸道分泌物、直接接觸等途徑傳播。人類的痘病毒感染主要包括天花、猴痘和傳染性軟疣等。

1.天花(smallpox)是由天花病毒引起的烈性傳染性疾病，曾經(jīng)在世界各地廣泛流行。人是天花病毒感染的唯-一宿主，主要通過呼吸道和直接接觸傳播，引起高熱、面部及全身皮膚出現(xiàn)水皰或膿皰等癥狀，病死率很高，部分痊-愈者面部等部位殘留有明顯的瘢痕。自世界衛(wèi)生組織(WHO)啟動全球消滅天花計劃(global small pox eradication program)以來，至1980年已在全球范圍內(nèi)根-除了天花。目前，由于疫苗接種的終止而形成的人群無免疫狀態(tài)，又使天花病毒成為潛在的生物武-器而重新受到重視。

2.猴痘(monkeypox)猴痘是由猴痘病毒感染所致的一種人獸共患病，主要經(jīng)黏膜和破損皮膚侵人人體。猴痘感染通常局限于非洲大陸，主要是與野生動物(草原土撥鼠等)直接接觸感染猴痘病毒所致。2022年英國暴發(fā)猴痘，出現(xiàn)人際間傳播，隨后快速擴散到全球100多個國家和地區(qū)，成為近年來最大的猴痘疫情暴發(fā)。猴痘感染早期可出現(xiàn)發(fā)熱、頭痛、肌痛和淋巴結(jié)腫大等，隨后出現(xiàn)皮疹和黏膜疹，痂皮脫落后可遺留紅斑或色素沉著甚至瘢痕。猴痘多為自限性疾病，也有重癥和死亡發(fā)生，主要為兒童、孕婦和免疫力低下人群。目前尚無針對猴痘病毒的特-效-藥物，主要是對癥支持和并發(fā)癥治療。天花疫苗對猴痘病毒存在一定程度的交叉保護力。

3.牛痘(cowpox)是牛痘病毒引起的擠奶工人等密切接觸者的輕度皮膚水皰樣改變，一般無嚴(yán)重的全身感染。痘苗病毒(vaccinia virus)是一種牛痘病毒的毒力變異株，與天花病毒具有交叉免疫性，主要作為疫苗用于預(yù)防天花。接種后通常僅在接種部位引起輕微的皮膚反應(yīng)，但在免疫缺陷的人群中可能引起嚴(yán)重的進行性牛痘(progressive vaccinia)疫苗接種后腦炎(post-vaccinal encephalitis)和擴散性種痘疹(generalized vaccinia rash)等疾患。目前，痘苗病毒主要作為研究痘病毒基因調(diào)控的模型或表達外源蛋白質(zhì)的載體而廣泛應(yīng)用。

4.傳染性軟疣(molluscum contagiosum)是由傳染性軟疣病毒引起的皮膚白色疣狀物，主要通過皮膚接觸傳播，人是其唯-一的感染宿主，兒童多見。可經(jīng)性接觸傳播，引起生殖器傳染性軟疣；軟疣可自行消退，不留癜痕。